熟考伝達

教育にたずさわる方から、「国語力・英語力」というのタイトルのメールをいただきました。

そのメールの中で英語に限らず、日本語についても、学力の低下の実態と問題点のご指摘をいただきました。

半分冗談でしょうが、「日本語についてもききまね教材が必要かも」、というほどの国語力低下を嘆かれていました。

このお話とも関連して、少し持論をブログの記事としてお伝えしたいと思います。

ききまね英語という教材を開発して販売を行っていますが、その意味・意義として２つあるのではないか、と考えています。

１つは、お母さんから絵本を読んでもらうような、自然に言葉を学ぶ方式を採用し、日本語抜き、英文字抜きの方式にすることで、自然に音声として学びつつ、自然に話せるきっかけづくりをやろうという、メソッド（やりかた）とコンテンツを提供していることです。これはデジタルの技術の進展の恩恵を受けています。

もう１つは、いろんな事象の説明ができるように、「英語」という枠を広げる、ということです。

単純に言うと、「四則演算を英語で読めるようにすらせず、難しい随筆や時事問題の大学入試を行っている現状」に対する改善提案です。

小学校１年の算数くらい、日本の大学生には読めてほしい、という願いです。

そうでないと、かりに英文は類推しながら、辞書を引きながら読めても、また、Webであらかた調べたり、ダウンロードすることはできても、きっちりとスピーチしたり、手紙を書いたり、交渉したり、研究発表したり、という情報発信の伝達スキルが不足し、力が劣ってしまうからなのです。

私自身、日本の英語教育を受けて、大学を卒業していながら、「四角形」という単語の英訳（rectangle）すら知らずに物理・数学を教える教師としてアフリカに派遣されました。

うそのような話ですが、まさにこのギャップ、アンバランスに苦しんだ当人なのです。算数や理科にかかわる基礎の基礎の英語欠落が身にしみました。中学、高校で教えておいてほしかったと思いました。

将来、世界で活躍する若者たちには、同じ経験をしてほしくないのです。

私は、このアンバランスは英語教育の大きな問題だと思っていますが、そう考えられない方もいらっしゃるでしょう。

英語は英語、理科は理科、数学は数学と。でも、垣根が高すぎないでしょうか？　同時に教える必要はないと思いますが、数年程度離してでも学べたらと思います。

問題を発見したり、課題を見つけた時、それを広く知らしめて（アピールして）、「いっしょに解決しよう」と声を上げることは日本では行われにくいことです。広く知られたことであっても、通常、サイレントマリティー（沈黙している大勢）となっていることが多いのではないでしょうか（がまんしていることが多いと思います）。

日本には厳然と調和を尊ぶ文化があります。また、日本人はいい意味で、怒るべきシーンでも結構平静で、極端に走らず、甘んじて受け入れます。いわば寛容と中庸？の精神があり、激昂したりしません。これは世界的にはかなり特異であり、私はある意味、すばらしいことだと思っています。

しかし、逆に言うと、問題が発生しても、きっちりと、とことん突き詰めて考えたり、解決していく意欲を保持したり、進める点で、歴然と（一神教系・肉食系・動物家畜文化系といったリーダーシップ重視の）西欧と差を生じているのではないかと感じてしまいます。

決して、西欧文化が優越している、と言いたいのではありませんし、日本の良さを実感しています。しかし、論理的に話すことや、このような話をすると通常、うさんくさく思われたり、対応されるのが普通です（もちろん、興味がない場合も多いでしょうが・・・）。

西欧でも、もちろん、キリスト教が強すぎた中世の時代には、科学も芸術も主体性・創造性の点で抑圧を受けていた（自主性が抑えられていた）ようですが、ルネッサンスの開花や科学技術の発展をみればわかるように、潜在的には「知」や「美」や「理」などへの強い欲求が中世の時代にも厳然とあったため、急激に文化・文明が開化したのではないかと思います。

私たち日本人にも「美」の感性や「調和」についての深い文化があります。ジェームス・カーカップ氏のご意見「Quality of Life」もあります。そしてそれは、これまで作ってきたものを壊さず、維持する力として働いています。この基本がヒトの社会として絶対的に必要だと思いますし、何とか、終わらない紛争を続ける地域・民族の人々にも伝えたいと思います。

日本は、単に地理的に島国だったから長く国が続いているのではなく、「美」「調和」そして「我慢」と「適応」の文化も、長く国を栄えさせてきた理由なのではないでしょうか。

このような日本的な良さを維持しつつ、西欧的な合理性、そしてリーダーシップも活かせる、いわば「ハイブリッド」な方式が受け入れられていけばいいな、といつも私は考えています。

日本人がこれまで、さまざまなものを世界から取り込んできたように、ハイブリッド化が進められないものだろうか、と。

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